((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Correction d'une erreur typographique au 11e paragraphe) par Marco Aquino
La hausse des prix du cuivre cette année a entraîné une augmentation surprenante du nombre de camions transportant du cuivre provenant de mines illégales au Pérou, bloquant les routes, provoquant des accidents et créant des conditions dangereuses, en particulier après la tombée de la nuit, le long de l'autoroute principale du "corridor minier" du pays andin, ont déclaré des sources industrielles à Reuters.
La demande de cuivre monte en flèche à mesure que le monde se tourne vers les véhicules électriques et les énergies propres, et l'exploitation minière illégale est en plein essor. Les camions liés aux opérations minières artisanales et illégales ont encombré les véhicules de mines telles que Las Bambas de MMG Ltd 1208.HK , Hudbay HBM.TO Constancia et Glencore GLEN.L Antapaccay, contrôlées par des Chinois.
Des sources minières ont fait part à Reuters de l'augmentation alarmante des retards et des arrêts sur l'autoroute de 482 kilomètres, une route partiellement pavée qui est essentielle pour les camions de concentré de cuivre qui se rendent sur la côte.
"Il y a autant de camions ou même plus que les nôtres", a déclaré une source proche de Las Bambas, dans la région d'Apurimac, au sud du Pérou, cinquième producteur de cuivre du pays l'année dernière. "Cela complique la vie de toutes les mines qui utilisent le corridor
Les camions de l'industrie minière informelle ont été impliqués dans au moins 11 accidents en mai le long de l'autoroute, selon un document partagé avec Reuters par une source de la société canadienne Hudbay, qui comprenait des images montrant les dommages causés à la chaussée.
Les conflits croissants entre les grandes mines et les mineurs artisanaux ont compliqué les efforts du gouvernement pour stimuler l'investissement et la production afin de soutenir l'économie, après que le Pérou ait perdu sa position de deuxième producteur mondial de cuivre au profit de son rival, le Congo. Le Chili est le premier producteur et le Pérou reste le deuxième pour les expéditions.
La source de Hudbay a déclaré qu'il y avait environ 120 camions par jour provenant d'exploitations minières artisanales, dont certaines opèrent avec des permis et d'autres illégalement. Ces camions endommagent les routes, provoquant des accidents et de la pollution.
"Bien que nous ayons constaté ce problème depuis quelques années, l'augmentation du nombre de camions en 2024 est surprenante", a ajouté la source, précisant que la mine avait officiellement demandé l'intervention du gouvernement pour renforcer l'inspection et les contrôles sur la route.
Le ministère péruvien de l'énergie et des mines et le gouvernement régional de Cusco n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Une source proche d'Antapaccay a déclaré que les camions artisanaux et sauvages voyageaient souvent la nuit pour éviter d'être détectés.
Le gouvernement péruvien a tenté de réglementer davantage le secteur de l'exploitation minière artisanale en resserrant l'octroi des permis. Les petits exploitants de cuivre et d'or ont réagi et protesté, ce qui a entravé les plans du gouvernement visant à réorganiser le secteur.
pAS DE CONTRÔLE, PAS DE SURVEILLANCE
Des groupes communautaires locaux ont déclaré à Reuters que le récent boom signifiait davantage d'activités incontrôlées le long des routes de la région andine.
"Le flux est important, parfois trop. C'est encore la même quantité qu'à Las Bambas, une moyenne de plus de 100 camions par jour", a déclaré par téléphone à Reuters Robertson Pacheco, chef d'un front de défense local dans le district de Velille, à Cusco.
"Les mineurs informels n'ont aucun contrôle, il n'y a aucune surveillance
Le corridor minier relie les mines des régions d'Apurímac, de Cusco et d'Arequipa. De nouveaux projets d'une valeur de 12 milliards de dollars sont en cours de développement le long de l'autoroute, comme celui de Southern Cooper SCCO.N Los Chancas et celui de First Quantum FM.TO Haquira.
Depuis des mois, a déclaré M. Pacheco, son quartier demande une réunion avec les autorités de Cusco pour promouvoir un "dialogue ou un accord" avec les mineurs artisanaux, mais il n'a pas eu de réponse.
Le gouvernement, qui a enregistré quelque 86 800 permis pour des mineurs artisanaux dans tout le Pérou, affirme que l'exploitation minière illégale, principalement de l'or, représente quelque 3 à 4 milliards de dollars par an et qu'elle est devenue plus lucrative que le trafic de drogues illégales.
"Le problème de l'augmentation du trafic dans le corridor minier est indéniable", a déclaré Iván Arenas, analyste des conflits miniers basé à Lima, ajoutant que l'extraction, le transport et le traitement illégaux des métaux augmentaient rapidement.
"Cette chaîne d'approvisionnement ne fera que continuer à se développer
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